Tre kommersielle kasinoer i downstate New York ble lagt ut for bud i januar i fjor av staten. Det er nå fire kasinoer i delstaten New York som ble godkjent ved en grunnlovsendring i 2013. Tre andre kasinoer vil bli lagt til listen, enten i nærheten av New York City eller senere.

Flere store aktører i den landbaserte kasinoindustrien har allerede uttrykt interesse for prosessen. En rekke operatører, inkludert Caesars Entertainment, MGM Resorts International, Wynn Resorts og Las Vegas Sands, har annonsert foreløpige planer for nye kasinoer.

De som forventer en løsning i år, vil imidlertid bli veldig skuffet. Robert Williams, administrerende direktør for kommisjonen, gjennomgikk prosessen og dens forventede neste trinn på et møte i går (25. mars).

Det forventes ingen beslutning om de tre potensielle plasseringene før i andre halvdel av 2025 som følge av omfattende evalueringer av de nye eiendommenes miljøpåvirkninger.

Potensielle kasinolisensinnehaveres innvirkning på miljøet 
For å få en lisens må alle involverte oppfylle en rekke standarder. Noen få miljøforskrifter faller innenfor denne kategorien, for eksempel SEQR Act, som gjelder både statlige og lokale myndigheter.

Disse anmeldelsene vil mest sannsynlig ikke avsluttes i første kvartal av 2025, ifølge Williams. Som et resultat kan interesserte parter måtte revidere søknadene sine, som deretter er gjenstand for ytterligere godkjenning. Williams advarte om at et "administrativt mareritt" ville følge av å gå videre med lisensprosedyren før anmeldelsene var ferdige. 

Alle søkere må fullføre Uniform Land Use Review Procedures (ULURPs), som kan legge til ytterligere tid til prosessen. En slik prosess, som ligner på SEQR, vil neppe bli ferdig før tidlig neste år.

Også, som Williams påpekte, før et prosjekt kan gå videre, må alle søkere vise at de kan betale for det i sin helhet. Williams advarte om at ytterligere forsinkelser i fremtiden kan skyldes feil utførelse.

"Å begrense størrelsen og omfanget av forslaget kan oppnås ved å øke kostnadene ved å få tilgang til kapitalmarkedene gjennom beheftelse av midler i god tid før en konsesjonsavgjørelse," sa han under møtet.

Tips til New York-søkere
Kommisjonen har sterkt oppfordret søkere til å bruke 2024 for å sikre at ideene deres er fullstendig kompatible, fordi disse prosessene kan være ganske lange. Å sørge for at New York har nok tid til å studere de relaterte ULURP-ene og fullføre de nødvendige miljøstudiene er en del av dette.

Dette forarbeidet vil sette kandidatene i en "fyldig" stilling, ifølge kommisjonen, før den bredere eksamensprosessen starter. 

Midtveis i 2025 er når kommisjonen retter seg mot rådgivende komitéer for å være forberedt på å behandle søknader, og innen sensommeren samme år ønsker de å ha fullført ytterligere studier knyttet til sonering og miljøfaktorer. 

I følge myndigheten kan dette bane vei for en endelig lisensavgjørelse innen utgangen av 2025. Med intensjonen om å lansere sitt nye kasino et år på vei, vil vinnerpartene måtte betale den tilsvarende lisensavgiften nå .

Kommisjonen uttalte at den foreslåtte tidsplanen effektivt oppfyller lovkravene til SEQR og gir nok tid til lokale reguleringsgodkjenninger. Målet er å sikre at de mest grundige og optimale planene for kommersiell casinoutvikling presenteres.

Trenger noen en lisens?
Det er intens rivalisering om å få en av de tre nye lisensene. Empire City Casino vil bli omgjort til et fullskala kommersielt kasino i november i fjor, i henhold til planer gitt av MGM.

Videolotteri racino-operasjoner inkluderer spilleautomater, bordspill, spill på seleløp og verdensomspennende simulcasting på Yonkers-siden. Likevel planlegger MGM å utvide spillestedet ved å legge til et fullservicekasino med spilleautomater, live dealere og en høygrense-spillseksjon.

En BetMGM Sportsbook og Lounge, flere spisesteder og en underholdningsarena med en kapasitet på 5000 er blant de ekstra planlagte fasilitetene som ligger i lokalene.

Sammen med Hard Rock International presenterte New York Mets-eier Steve Cohen planene for et kasinoresort på 8 milliarder dollar nær Citi Field ballpark i november.

Prosjektet inkluderer et Hard Rock-hotell og kasino samt et eget sportsbook-anlegg, som alle er betinget av anskaffelse av nødvendige lisenser. 20 hektar med ekstra parkområde vil følge livemusikkarenaen, snackhallen og baklukeparken.

Samtidig, i oktober 2022, vil Caesars Entertainment åpne et kasino i New York. Lokalet forventes å bli åpnet på Times Square av Caesars i samarbeid med SL Green Realty.

Ombyggingen av 1515 Broadway er en del av planen for å bygge Caesars Palace Times Square. Kampanjen har støtte fra Roc Nation, underholdningsselskapet som Jay-Z var med å grunnlegge.

I mellomtiden planlegger Las Vegas Sands å kjøpe Nassau Veterans Memorial Coliseums langsiktige leieavtale for å bygge et anlegg på Long Island. Med en plassering i Hudson Yards-utbyggingen på Manhattan under vurdering, er Wynn også blant kandidatene.