Drei kommerzielle Casinos im Bundesstaat New York wurden im Januar letzten Jahres vom Staat ausgeschrieben. Mittlerweile gibt es im Bundesstaat New York vier Casinos, die 2013 durch eine Verfassungsänderung zugelassen wurden. Drei weitere Casinos werden der Liste hinzugefügt, entweder in unmittelbarer Nähe von New York City oder später.

Mehrere große Akteure der landbasierten Casinobranche haben bereits Interesse an dem Prozess bekundet. Eine Reihe von Betreibern, darunter Caesars Entertainment, MGM Resorts International, Wynn Resorts und Las Vegas Sands, haben vorläufige Pläne für neue Casinos angekündigt.

Wer in diesem Jahr mit einer Lösung rechnet, wird jedoch bitter enttäuscht. Robert Williams, Exekutivdirektor der Kommission, besprach den Prozess und die erwarteten nächsten Schritte gestern (25. März) in einer Sitzung.

Eine Entscheidung über die drei potenziellen Standorte wird aufgrund umfassender Bewertungen der Umweltauswirkungen der neuen Immobilien voraussichtlich erst in der zweiten Hälfte des Jahres 2025 erwartet.

Auswirkungen potenzieller Casino-Lizenznehmer auf die Umwelt 
Um eine Lizenz zu erhalten, müssen alle Beteiligten eine Reihe von Standards erfüllen. Einige Umweltvorschriften fallen in diese Kategorie, beispielsweise das SEQR-Gesetz, das sowohl für Landes- als auch für Kommunalverwaltungen gilt.

Diese Überprüfungen werden laut Williams höchstwahrscheinlich nicht im ersten Quartal 2025 abgeschlossen sein. Infolgedessen müssen Interessenten ihre Anträge möglicherweise überarbeiten, die dann einer zusätzlichen Genehmigung unterliegen. Williams warnte davor, dass es ein „administrativer Albtraum“ sein würde, wenn das Lizenzverfahren vor Abschluss der Überprüfungen fortgesetzt würde. 

Alle Antragsteller müssen die Uniform Land Use Review Procedures (ULURPs) absolvieren, was den Prozess zusätzlich in die Länge ziehen könnte. Ein solcher Prozess wird, ähnlich wie der SEQR, voraussichtlich erst Anfang nächsten Jahres abgeschlossen sein.

Außerdem müssen, wie Williams betonte, alle Antragsteller nachweisen, dass sie den vollen Betrag bezahlen können, bevor ein Projekt vorangetrieben werden kann. Williams warnte davor, dass es in Zukunft durch unsachgemäße Ausführung zu weiteren Verzögerungen kommen könnte.

„Eine Begrenzung der Größe und des Umfangs des Vorschlags könnte dadurch erreicht werden, dass die Kosten für den Zugang zu den Kapitalmärkten durch die Belastung von Geldern lange vor einer Lizenzentscheidung erhöht werden“, erklärte er während des Treffens.

Tipps für Bewerber aus New York
Die Kommission hat Bewerbern dringend empfohlen, das Jahr 2024 zu nutzen, um sicherzustellen, dass ihre Ideen vollständig konform sind, da diese Prozesse recht langwierig sein können. Hierzu gehört es, sicherzustellen, dass New York genügend Zeit hat, die entsprechenden ULURPs zu untersuchen, und die erforderlichen Umweltstudien abzuschließen.

Diese vorbereitende Arbeit wird die Kandidaten laut der Kommission in eine „sehr gute“ Lage versetzen, bevor der umfassendere Prüfungsprozess beginnt. 

Mitte des Jahres 2025 möchte die Kommission die beratenden Ausschüsse der Gemeinschaft auf die Prüfung der Anträge vorbereiten. Bis zum Spätsommer desselben Jahres will sie weitere Studien zur Bebauung und zu Umweltfaktoren abgeschlossen haben. 

Nach Angaben der Behörde könnte dies den Weg für eine endgültige Lizenzentscheidung bis Ende 2025 ebnen. Mit der Absicht, ihr neues Casino ein Jahr später zu eröffnen, müssten die Gewinnerparteien jetzt die entsprechende Lizenzgebühr zahlen .

Die Kommission erklärte, dass der vorgeschlagene Zeitplan die gesetzlichen Anforderungen von SEQR tatsächlich erfüllt und genügend Zeit für lokale Baugenehmigungen bietet. Ziel ist es sicherzustellen, dass die gründlichsten und optimalen Pläne für die Entwicklung kommerzieller Casinos vorgelegt werden.

Benötigt irgendjemand eine Lizenz?
Es herrscht eine heftige Konkurrenz um eine der drei neuen Lizenzen. Das Empire City Casino wird nach Plänen von MGM im November letzten Jahres in ein vollwertiges kommerzielles Casino umgewandelt.

Der Racino-Betrieb der Videolotterie umfasst Spielautomaten, Tischspiele, Wetten auf Trabrennen und weltweite Simulcasting-Übertragungen am Standort Yonkers. Dennoch plant MGM, den Veranstaltungsort um ein Full-Service-Casino mit Spielautomaten, Live-Dealern und einem Spielbereich mit hohen Limits zu erweitern.

Eine BetMGM-Sportwetten- und Lounge, mehrere gastronomische Einrichtungen und eine Unterhaltungsarena mit einer Kapazität von 5.000 Personen gehören zu den weiteren geplanten Annehmlichkeiten auf dem Gelände.

Gemeinsam mit Hard Rock International stellte Steve Cohen, Besitzer der New York Mets, im November Pläne für ein 8-Milliarden-Dollar-Casino-Resort in der Nähe des Baseballstadions Citi Field vor.

Das Projekt umfasst ein Hard Rock Hotel und Casino sowie eine separate Sportwettenanlage, die alle vom Erwerb der erforderlichen Lizenzen abhängig sind. 20 Hektar zusätzliche Parklandschaft werden die Live-Musik-Arena, die Snackhalle und den Heckklappenpark ergänzen.

Gleichzeitig wird Caesars Entertainment im Oktober 2022 ein Casino in New York eröffnen. Der Veranstaltungsort wird voraussichtlich von Caesars in Zusammenarbeit mit SL Green Realty am Times Square eröffnet.

Die Sanierung des 1515 Broadway ist Teil des Plans zum Bau des Caesars Palace Times Square. Die Kampagne wird von Roc Nation unterstützt, dem Unterhaltungsunternehmen, das Jay-Z mitbegründet hat.

In der Zwischenzeit plant Las Vegas Sands, den langfristigen Pachtvertrag des Nassau Veterans Memorial Coliseum zu erwerben, um eine Anlage auf Long Island zu errichten. Da ein Standort im Hudson Yards-Projekt in Manhattan in Betracht gezogen wird, gehört Wynn ebenfalls zu den Kandidaten.